ＪＡ船穂町ぶどう部会は５月３１日、県特産のブドウ「マスカット・オブ・アレキサンドリア」（以下「アレキ」）の出荷を始めました。初日は倉敷市船穂町地区から２５０キロを東京、大阪、岡山市場へ出荷。翌日には県内外の果実専門店や百貨店の店頭に並びました。９月上旬・中旬までに約４４トンの出荷を見込みます。
　同日開いた出発式で、生産者や関係者らが初出荷と栽培１４０周年を祝いました。「アレキ」は岡山県での栽培開始から今年で１４０周年を迎えます。これを記念し、後継者クラブがオリジナルＴシャツやうちわ、のぼり、ポスター、パンフレットを作り、産地を盛り上げます。
　今季は生産資材や燃油などのコスト高騰が続く中、昨年１２月下旬から極早期加温を開始。生育ステージに応じた温度管理を徹底しました。４月以降は晴天が続き温度管理に苦労したものの、例年通り香り高く糖度の高い果実に仕上がりました。
　同部会は国内有数の加温ブドウ産地として９８戸が約３１ヘクタールで栽培し、販売目標額１０億円を掲げます。長年培われた高い栽培技術で、房形や熟度のそろった高品質なブドウを安定出荷し、市場から高い評価を得ています。仲卸業者を通じて海外にも輸出され、高級ブドウとして人気を集めます。
　井上英幸部会長は「先人から受け継いだ技術を次世代につなぎ、高品質なアレキをより多くの皆さまに届け、おいしさを味わっていただきたい」と話しました。小野充常務は「１４０周年の節目を機にアレキの魅力を広く発信し、ＪＡグループ一体となって販売を後押ししたい」と話しました。