県内屈指の産地を誇る倉敷市で「連島れんこん」の出荷が始まりました。江戸時代末期に干拓され、粒子が細かく粘土質な土壌と、整備された豊かな水路があります。この地で育つ「連島れんこん」は色白で軟らかく、甘味を感じます。８月の盆前後になると１１戸が４０ヘクタールで栽培します。収穫は翌年の５月まで続き、販売品取扱高８０００万円を目指します。
　盆明けから収穫を始めた高橋幹雄さんは、くわを使い手掘りでレンコンを収穫します。特産の「連島れんこん」を地元幼稚園や小学校で栽培し収穫する体験など、次世代を担う子どもたちへ地域の特産や文化を伝え、地域コミュニティーの活性化に力を注いでいます。
　高橋さんは「和食だけでなくいろいろな調理で皮ごと、いっぱい食べてほしい」と笑顔を見せます。