津山市久米地区特産のジャンボピーマンの出荷が７月１０日に始まりました。約１０トンを１１月まで岡山、大阪、広島の市場の他、道の駅にも出荷します。市内の学校給食でも提供され、子どもたちが地元の特産に親しみます。
　ジャンボピーマンは約２０年前、「ジャンボな特産で町おこしをしよう」と、梨やニンニクと一緒に同地区で栽培が始まりました。
　通常のピーマンの３～４倍。大きいものは２０センチ、３００グラムを超え、地元では「ジャンピー」の愛称で人気を集めています。肉厚だが特有の苦味が少なく、甘味もあります。
　２０２６年度は１８戸が５０アールで栽培します。出荷が始まったばかりの頃は特に大きく成長します。選果員が一つ一つの品質を目視で確認し、１０等級に分けて箱詰めをする作業に追われました。
　昨年は異常気象の影響などで収量減となりました。今季は木の上に日よけシートを張って、試験的に暑熱対策をします。新規就農、新規出荷者も増え、収量の増加に期待します。
　部会長の土居治さん（７１）は「ピーマンが嫌いな子も、これなら食べられると好評だ。天ぷらやサラダ、肉詰めなど、生でも油と合わせてもおいしい。食卓に載せてほしい」と呼びかけました。