新見市草間・土橋地区にあるＪＡの大根選果場で５月下旬、「カルストダイコン」の出荷が始まりました。初日には約３５００本（約３.５トン）を出荷し、ＪＡの担当職員や作業員９人が作業に追われました。
　ＪＡ阿新大根部会の３戸が約５.５ヘクタールで作付け。標高４００メートルのカルスト台地の昼夜の寒暖差や、「黒ボク」といわれる細かい土壌を生かして栽培することで、根がしっかりと伸び、真っすぐなダイコンに育ちます。肌が白くて甘味があり、みずみずしく日持ちするのが特徴です。２０２６年度は３、４月の降雨と日中の気温上昇を受けて順調に生育しています。昨年より３日程度早く、例年並みの品質に仕上がりました。夜明け前に収穫し、選果場で葉切り、水洗い、選別、長さをそろえて箱詰めし、福山、岡山、倉敷の各市場に送ります。
　一方で、中東情勢の緊迫化に伴う輸送費や資材価格の高騰に直面しています。今よりもいいものの作り、高単価での取引と産地ＰＲにつなげるため、さまざまな品種の試験栽培や高温対策に力を入れます。
　ＪＡ担当職員は「気候変動などの影響で年々栽培が厳しくなっている。生産者の収益向上のため、いろいろなことに挑戦していく」と意気込みました。
　春ダイコンの出荷は６月末まで続き、その後は９月末から始まる秋ダイコンと合わせて年間２５０トンの出荷を目指します。