岡山県の笠岡湾干拓地で全国最大規模のタマネギ畑が一面に広がっています。(有)エーアンドエスが業務加工用で栽培し、その作付けは６５ヘクタール（東京ドーム約１４個分）に及びます。今年は順調に生育し、葉が青々と均一に伸びる畑は圧巻です。５月上旬から６月末の出荷を見据え、べと病の早期発見と予防に気が抜けない日々が続きます。
　苗の植え付けから出荷調整まで徹底した機械化でスマート農業に取り組みます。衛星利用測位システム（ＧＰＳ）による自動操舵（そうだ）機能を活用し、長さ２００メートルの畝に一直線に苗を定植しました。ドローンの空中散布で防除や追肥を省力化する他、トラクターのロボット化も進め、一層の効率化を追求します。
　収穫は５月上旬に始まり、根切りした後、そのまま１週間ほど干し、うま味の凝縮と玉の肥大化を促す。鉄コンテナに収容してＪＡの集荷場などに運び、茎葉と根を切除、選別して契約業者に納めます。６月末まで４０００トンの出荷を見込みます。
　同社の藤井仁一朗さんは「近年は干ばつ傾向だが、天候は言い訳にできない。気象条件を見越した対策を講じ、安定した収量を確保したい」と話します。