矢掛町の矢掛アグリセンター選果場で１月中旬、特産のイタリア野菜・リーキの出荷が始まりました。夏の高温・乾燥による生育を心配しましたが、生産者の努力と身太りする１０、１１月の降雨で大きく育ったリーキが選果場へ集まりました。ＪＡ職員が重さや大きさなどを確認し、３３０㌔を出荷しました。
同センターは昨年、「イタリア野菜部会」を設立。リーキは部会の主力品目で「身の締まりよく品質が良い」と市場の評価が高いです。
同部会副会長の三宅幸雄さん（７４）は、初出荷を迎え「想像以上の出来に育った。これからも生産者が知恵を出し合い、良いものを出したい」と意気込みます。出荷は３月いっぱいまで続きます。