女性部真庭地区蒜山支部は、１１月からこんにゃく作りに特化したサークルを発足させました。女性部は部員の高齢化や減少などの課題解決に、サークル活動を推進。支部単位の活動だけではなく、多様化する趣味や志向に合わせて、活動しやすい身軽なサークルを増やすことで部員の定着と女性部活動への関心につなげています。
同支部では、市内の産地から嫁いだ部員がコンニャク芋を栽培し、こんにゃく作りが得意な部員もいます。そのため、数年前から年に数回、こんにゃく作りを楽しんでいました。毎回好評で定期的な活動を希望する声が多く、サークル活動に切り替えました。
１２人が２班に分かれて、月２回活動。「作るの半分、おしゃべり半分。お昼ご飯も一緒に食べる」と、気の合った仲間同士の活動を満喫します。
４月に女性部に加入し、初めてこんにゃく作りに参加した部員は「勉強ができて、おしゃべりも楽しめる。活動を楽しんでいる」と話します。
ＪＡでは魅力ある活動を増やすことで仲間づくり運動につなげるとともに、部員減少の歯止めや地域起こしなどにつなげます。